세례요한이 탄생했다는 장소위에 세워진 스페인 프란치스카 교회이다.
교회 앞에는 로마 시대에 사람이 거주했다는 흔적으로 비너스 여신의 동상과 더불어 포도주 틀과 두개의 무덤이 있다.

계단을 올라서 교회를 들어서면 돌로 포장된 앞마당이 있다.

오른쪽 계단 앞에는 지하를 내려다 볼 수 있는 쇠창살이 덮여있고 안에는 비잔틴 교회의 공작새들과 꽃을 묘사한 모자이크를 볼 수 있다.
또한 헬라어로 “주의 순교자들 만세!”란 문구가 있는 모자이크가 1885년에 발견되었다.

이는 비잔틴 시대의 옛 교회가 밑에 있었음을 알 수 있다.
이곳에 첫 번째 교회는 4세기 비잔틴 시대에 세워졌고 6세기 사마리아인에 의해서 무너졌다.

그 후 아랍인 정복하에서는 대상의 숙소로 사용되었었다.

1485년 프란치스카에 소유가 허락되고 1674년부터 교회를 건축하고 정착하기 시작했고 1897년에 교회가 확장되었다.
현재의 교회는 1674년도에 건축된 것이다. 교회안으로 들어가면 가운데 높은 제단이 세례요한에게 봉헌된 것이고 오른쪽에 있는 제단을 엘리사벳에게 드려진 것이다.
좌측에 있는 계단을 내려가면 세례요한이 탄생한 동굴이 있는 곳이다.

동굴입구 위에는 라틴어로 다음과 같은 비문이 있는데 세례요한의 아버지 사가랴가 세례요한을 낳을 때 성령의 충만함을 입어 예언한 첫 번째 말이다.

“찬송하리로다 주 이스라엘의 하나님이여 그 백성을 돌아보사 속량하시며”(눅1:68).
동굴안에는 제단이 있고 벽에는 여러나라 언어로 세례요한의 생애와 이 교회릐 역사가 쓰여져 있다.
[교회 내부]

[세례요한 탄생 동굴]